Le vendredi  25 juin c'est la fête de la Saint-Jean en Suède (fêtant "midsommar": mi-été, mais chez nous c'est plutôt le début de l'été). Les journées sont les plus longues de toute l'année. Souvent, les maisons et les pistes de danse sont ornées de fleurs. Dans chaque village et chaque ville les gens se rassemblent la veille de la Saint-Jean avec leurs enfants pour danser autour du mât de la Saint-Jean, élevé ce jour-là.

Coupant des branches de bouleau pour le mat

Le symbole de la Saint-Jean est surtout le mat de Mai, ou le mat du "Mi-été". Le nom du mat de Mai ne fait pas allusion au mois de mais, mais au mot allemand voulant dire "décorer de vert", et il a du être importé d'Allemagne au Moyen Age. C'est surtout au 20e siècle qu'il est est connu dans le pays entier.

Ce mat de Saint-Jean est un grand poteau de bois verticale, d'une hauteur de quelques mètres, croisé en sa hauteur par un autre poteau horisontale, formant ainsi une croix. Les poteaux sont décorés de base en haut de feuillages et de fleurs. Sur le poteau horisontale sont suspendues deux grandes couronnes de feuillage et de fleurs, symbolisant les plus longs jours de l'année.

Autrefois on cueillait sept espèces de fleurs cette nuit-là. On croyait que tout dans la nature était doué de magie et dormant avec ces fleurs sous l'oreiller on devait rêver de son futur mari.

De nos jours c'est surtout une fête familiale. 

Le déjeuner traditionnel: du hareng, des pommes de terre et  le petit verre d'alcool cul sec.

© Lena Thoms  

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